Olijfolie

Olijfolie staat bekend om zijn gezondheidsvoordelen, en er zijn verschillende redenen waarom het als gezond wordt beschouwd:

Rijk aan enkelvoudig onverzadigde vetten

Olijfolie bevat vooral enkelvoudig onverzadigde vetten, vooral oleïnezuur. Dit type vet helpt bij het verlagen van het slechte LDL-cholesterol en kan het goede HDL-cholesterol verhogen, wat bijdraagt aan een betere hartgezondheid.

Bevat antioxidanten

Extra vierge olijfolie is rijk aan antioxidanten zoals polyfenolen, vitamine E en carotenoïden. Deze stoffen helpen bij het bestrijden van vrije radicalen in het lichaam, die celbeschadiging kunnen veroorzaken en bijdragen aan veroudering en bepaalde ziekten.

Ontstekingsremmende eigenschappen

De antioxidanten in olijfolie, met name oleocanthal, hebben ontstekingsremmende eigenschappen die vergelijkbaar zijn met die van sommige ontstekingsremmende medicijnen. Dit kan helpen bij het verminderen van ontstekingen in het lichaam, wat op de lange termijn kan bijdragen aan de bescherming tegen chronische ziekten zoals hart- en vaatziekten, artritis en zelfs bepaalde soorten kanker.

 Goed voor het hart

Studies hebben aangetoond dat een dieet rijk aan olijfolie het risico op hartaandoeningen kan verlagen. Dit komt doordat olijfolie helpt om het cholesterolgehalte in balans te houden en de bloeddruk te verlagen.

Helpt bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel

Olijfolie kan helpen bij het stabiliseren van de bloedsuikerspiegel, wat nuttig kan zijn voor mensen met diabetes type 2 of diegenen die hun bloedsuiker in balans willen houden.

Ondersteunt een gezond gewicht

Ondanks dat olijfolie calorieën bevat, kan het helpen bij gewichtsbeheersing als het wordt gebruikt als vervanging voor minder gezonde vetten. Het bevat vetten die verzadigen, waardoor je minder snel geneigd bent om te veel te eten.

Goed voor de hersenen

Het consumeren van olijfolie kan mogelijk bijdragen aan het behoud van cognitieve functies en het verminderen van het risico op neurodegeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer, dankzij de antioxidanten en ontstekingsremmende eigenschappen.

Kortom, de combinatie van gezonde vetten, antioxidanten en ontstekingsremmende stoffen maakt olijfolie een waardevolle toevoeging aan een gebalanceerd dieet, vooral wanneer je kiest voor extra vierge olijfolie die zo min mogelijk bewerkt is.

Hoe herken je goede olijfolie? 

Het herkennen van goede olijfolie kan een uitdaging zijn, omdat er verschillende soorten en kwaliteiten op de markt zijn. Hier zijn enkele tips om je te helpen bij het kiezen van hoogwaardige olijfolie:

Kies voor "Extra Vierge" olijfolie

Extra vierge olijfolie is de hoogste kwaliteit olijfolie. Het is koudgeperst, wat betekent dat het zonder hitte of chemicaliën is verwerkt, waardoor de meeste voedingsstoffen en smaak behouden blijven. Dit type olie heeft een lage zuurgraad (minder dan 0,8%) en bevat de meeste antioxidanten.

Let op de verpakking

Goede olijfolie wordt meestal verkocht in een donkere fles (of een blik) die de olie beschermt tegen licht. Blootstelling aan licht kan de olijfolie namelijk sneller doen oxideren, wat de smaak en voedingswaarde beïnvloedt. Vermijd olijfolie in doorzichtige flessen, tenzij ze in een donkere kast worden bewaard.

Check het oogst- of bottelingsjaar

Goede olijfolie heeft meestal een oogst- of bottelingsjaar op de verpakking. Olijfolie is het beste binnen 12 tot 18 maanden na de oogst, omdat het daarna in kwaliteit afneemt. Hoe verser de olie, hoe beter de smaak en de gezondheidsvoordelen.

Kijk naar de herkomst

Hoogwaardige olijfolie komt vaak uit specifieke regio's die bekendstaan om hun olijfolieproductie, zoals Italië, Spanje of Griekenland. Vaak vermelden goede merken de exacte boerderij of regio waar de olijven zijn geoogst. Een specifieke regioaanduiding wijst vaak op een hogere kwaliteit.

Controleer of er een keurmerk is

Olijfolie met een certificering, zoals DOP (Denominazione di Origine Protetta) of PDO (Protected Designation of Origin), geeft aan dat de olie voldoet aan strikte kwaliteitseisen en uit een specifiek gebied komt. Deze labels garanderen een bepaalde standaard.

Lees de ingrediëntenlijst

Hoogwaardige extra vierge olijfolie zou uitsluitend gemaakt moeten zijn van 100% olijven, zonder andere oliën toegevoegd. Controleer altijd of het product geen andere toevoegingen bevat.

Ruik en proef (als het kan)

Goede olijfolie heeft een frisse, soms licht peperige geur en smaak, met tonen van gras, fruit en soms zelfs een lichte bitterheid. Als je de kans hebt om de olie te proeven, let dan op een schone, frisse smaak en een lichte prikkeling achter in je keel. Vermijd olijfolie met een muffe of metaalachtige geur of smaak.

Let op de prijs

Kwaliteitsolijfolie is vaak duurder vanwege het productieproces en de zorg die nodig is om de olijven te oogsten en te verwerken. Erg goedkope "extra vierge" olijfolie kan van mindere kwaliteit zijn en soms zelfs vermengd met andere oliën.

Door op deze punten te letten, vergroot je de kans om een hoogwaardige olijfolie te kiezen die zowel smakelijk als gezond is.